बिहार के शिक्षा मंत्री और राष्ट्रीय जनता दल के वरिष्ठ नेता चंद्रशेखर ने यह कहकर विवाद खड़ा कर दिया है कि… रामचरितमानसपर आधारित एक महाकाव्य कविता रामायण, मनुस्मृतिएक प्राचीन संस्कृत पाठ, और विचारों का गुच्छा, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के विचारक एमएस गोलवलकर द्वारा लिखित, “समाज में नफरत फैलाओ”।
“इसमें उल्लेख किया गया है रामचरितमानस कि निचली जाति के लोग अगर उन्हें शिक्षा दी जाए तो वे जहरीले हो जाते हैं। मनुस्मृति, रामचरितमानस और विचारों का गुच्छा ने समाज में नफरत और विभाजन के बीज बोए हैं, ”श्री चंद्रशेखर ने बुधवार को नालंदा ओपन यूनिवर्सिटी के 15वें दीक्षांत समारोह को संबोधित करते हुए कहा।
उनके बयान ने भारतीय जनता पार्टी के नेताओं का गुस्सा खींचा है जिन्होंने मुख्यमंत्री नीतीश कुमार से कथित तौर पर धार्मिक भावनाओं को आहत करने के लिए श्री चंद्रशेखर को बर्खास्त करने की मांग की है। श्री कुमार, जो अपने राज्यव्यापी जनसंपर्क कार्यक्रम के तहत दरभंगा जिले में हैं, समाधान यात्रा, कहा कि उन्हें विवाद की जानकारी नहीं है। उन्होंने पत्रकारों से कहा, ”मैं इस मामले में कुछ नहीं जानता.”
हालांकि, श्री चंद्रशेखर ने गुरुवार को कहा कि वह अपने बयान पर कायम हैं और इसे वापस नहीं लेंगे। “मेरी जीभ काटने के लिए उन्हें ₹10 करोड़ का इनाम दें। कम से कम कोई तो अमीर बनेगा। मैं अपने बयान पर कायम हूं। मैंने कुछ भी गलत नहीं कहा है और मैं किसी से नहीं डरता।
राज्य मंत्रिमंडल से मंत्री को हटाने की मांग करते हुए केंद्रीय मंत्री और बक्सर के सांसद अश्विनी चौबे ने कहा, “वह एक अशिक्षित व्यक्ति हैं और उन्हें शिक्षा मंत्री बने रहने का कोई अधिकार नहीं है।” विधानसभा में विपक्ष के नेता विजय कुमार सिन्हा ने श्री चंद्रशेखर के खिलाफ “करोड़ों हिंदुओं की भावनाओं को आहत करने” के लिए प्राथमिकी दर्ज करने की मांग की।
भाजपा विधायक हरिभूषण ठाकुर बचौल ने आरोप लगाया कि प्रतिबंधित संगठन पॉपुलर फ्रंट ऑफ इंडिया से जुड़े लोगों को खुश करने के लिए बयान दिया गया। “वह भारत को एक इस्लामिक देश में बदलना चाहता है। यही कारण है कि उन्होंने हमारे धार्मिक ग्रंथों का अपमान किया है।
आम आदमी पार्टी के पूर्व नेता और कवि कुमार विश्वास ने भी बयान को “दुर्भाग्यपूर्ण और अप्रिय” करार दिया और माफी मांगने में विफल रहने पर मंत्री को बर्खास्त करने की मांग की।