इदशहरा से बहुत पहले, ए मुकादम (ठेकेदार) महाराष्ट्र के सूखाग्रस्त बीड जिले में दिखाई देते हैं, जहां दुर्गा (गोपनीयता की रक्षा के लिए नाम बदल दिया गया है), 34, और उनके चार परिवार रहते हैं। वह उन्हें लगभग ₹1 लाख का ऋण प्रदान करता है, जिससे जोड़े को एक अनुबंध में ‘बुक’ किया जाता है जो उन्हें अगले कई महीनों के लिए बंद कर देगा। ऋण चुकाया जाएगा – मजदूरी से कटौती – 5% ब्याज के साथ।
दीपावली के बाद, सुश्री दुर्गा का परिवार, जिसमें उनके तीन बच्चे भी शामिल हैं, गन्ने की कटाई के लिए, अपने कम सामान की पोटली बांधेंगे, अपनी बकरियों को बांधेंगे, और राज्य के भीतर, कोल्हापुर जाने के लिए एक ट्रैक्टर ट्रेलर में सवार होंगे। हर साल परिवार को उम्मीद होती है कि उसकी तकदीर बदलेगी। वे ऐसा तब से कर रहे हैं जब उसकी 17 या 18 साल की उम्र में शादी हुई थी।
अब दशकों से, लगभग 12 लाख से 15 लाख लोग राज्य के भीतर, सूखे मराठवाड़ा से, पश्चिमी महाराष्ट्र के सांगली, कोल्हापुर, पुणे, सतारा, सोलापुर, और अहमदनगर में प्रवास करते हैं – जिसे चीनी बेल्ट भी कहा जाता है। मध्य प्रदेश के कुछ हिस्सों से भी लगभग 80,000 श्रमिक आते हैं।
वे हर साल गन्ने के खेतों में काम करते हैं, लगभग 150 दिनों के काम के लिए मार्च में सीजन खत्म होने पर ₹50,000 से ₹60,000 तक नहीं मिलते। वे इस पैसे का इस्तेमाल अगले छह या सात महीने यानी दशहरा तक करेंगे।
बीड, उस्मानाबाद, जालना, लातूर, और नांदेड़ और परभणी जिलों के कुछ हिस्सों में लगभग 500 गांवों में से लगभग 70% हर सर्दियों में खाली हो जाते हैं, स्थानीय लोगों के साथ किराना (प्रावधान) चलती नाई को दुकान। पीछे सिर्फ बुजुर्ग रह गए हैं।
मुकादम राजनीतिक प्रभाव वाला व्यक्ति है। वह जितना अधिक शक्तिशाली है, उसके पास उतने ही अधिक उप-ठेकेदार हैं। एक बार किसान (जो जमीन के मालिक हैं) फसल के लिए गन्ना तैयार करते हैं, mukadams कब्जा। चीनी कारखाने उन्हें काम पर रखते हैं, और वे बदले में श्रमिकों को काम पर रखते हैं, उनके परिवहन और ठहरने की व्यवस्था करते हैं। मुकद्दम खेत से कारखाने तक गन्ने को स्थानांतरित करने के लिए ट्रैक्टर मालिकों के साथ गठजोड़ भी किया। इन बिचौलियों को चीनी कारखाने द्वारा भुगतान किया जाता है और जो कमाया जाता है उसका कम से कम 30% जेब में डालते हैं।
टेबल चीनी की कीमत इस छिपे हुए कार्यबल द्वारा चुकाई जाती है, ठीक वैसे ही जैसे 17वीं शताब्दी के अमेरिका में गन्ने के दास व्यापार में प्रवेश करने के साथ हुआ था, और यूरोप का अधिकांश भाग इसके लाभ पर बना था।
ए डे इन दि लाइफ…
tolisश्रमिकों के समूह, या तो चीनी कारखाने के परिसर में या गन्ने के खेतों में रहते हैं। परिवार अस्थायी संरचनाओं में चले जाते हैं जो बहुत कम आश्रय प्रदान करते हैं क्योंकि सर्दी गर्मी में बदल जाती है और फिर बारिश आ जाती है, जिससे उनके अस्थायी घरों में पानी भर जाता है। बच्चे स्कूल नहीं जाते हैं और अपने माता-पिता को गन्ने की पोटली बनाने में मदद करते हैं।
“हम कोल्हापुर इस उम्मीद में आते हैं कि हमारा जीवन आर्थिक रूप से बदल जाएगा। लेकिन हर साल, कम वेतन, ठेकेदारों द्वारा उत्पीड़न, और शौचालयों सहित बुनियादी सुविधाओं की कमी के कारण हमारी मुसीबतें बढ़ती जाती हैं। सुधार का कोई संकेत नहीं है,” कुछ बांस के खंभों के सहारे तिरपाल की चादर के नीचे बैठी सुश्री दुर्गा रोती हैं – मौसम के लिए उनका छह फुट लंबा ‘घर’। पास ही गाय-बकरी बंधी हैं। अगर वे पीछे रह गए, तो उनके पास खाने के लिए कुछ नहीं होगा और उनकी देखभाल करने वाला कोई नहीं होगा।
12 से 13 घंटे लगातार काम करने के बाद, सुश्री दुर्गा और उनके पति को रोजाना ₹400 से ₹500 एक साथ मिलेंगे। एक ऐसे देश में जो इस बात पर बहस कर रहा है कि महिलाओं को मासिक धर्म की छुट्टी मिलनी चाहिए या नहीं, यहां कोई कल्याणकारी लाभ नहीं हैं – यहां तक कि गर्भवती महिलाओं के लिए चिकित्सा सहायता या भुगतान के दिनों की छुट्टी भी नहीं है। अगर किसी की मृत्यु हो जाती है, तो कोई जिम्मेदारी नहीं लेता है, और कोई मुआवजा नहीं मिलता है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, भारत आज दुनिया का शीर्ष चीनी उत्पादक और उपभोक्ता है, और दूसरा सबसे बड़ा निर्यातक है। महाराष्ट्र के चीनी आयुक्त शेखर गायकवाड़ का कहना है कि राज्य देश में सबसे अधिक चीनी का उत्पादन करता है।
परिवार अस्थायी संरचनाओं में चले जाते हैं जो बहुत कम आश्रय प्रदान करते हैं क्योंकि सर्दी गर्मी में बदल जाती है और फिर बारिश आ जाती है, जिससे उनके अस्थायी घरों में पानी भर जाता है। बच्चे स्कूल नहीं जाते हैं और अपने माता-पिता को गन्ने की पोटली बनाने में मदद करते हैं। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी
योनि मोनोलॉग्स
महिलाएं अपने दिन की शुरुआत पुरुषों से एक घंटे पहले सुबह 3.30 बजे करती हैं। वे खुले मैदान में शौच करने और खुले स्नानघर में नहाने के बाद दिन का खाना खुले में पकाते हैं चूल्हे (मिट्टी के चूल्हे)। वे जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करते हैं और दो किलोमीटर दूर से पानी लाते हैं। एक महिला कहती है, “पानी लाना एक काम है।”
सुबह 6 बजे तक हंसिया हाथ में लिए गन्ने के 8 से 100 एकड़ के विशाल खेतों में पहुंच जाते हैं। यदि वे बीच में ही बीमार पड़ जाते हैं—थकावट के लिए कोई स्थान नहीं होता—उनका मुकादम मौखिक रूप से गाली देंगे और उन पर आरोप लगाएंगे a खड़ा (ठीक), जो अग्रिम भुगतान से काट लिया जाएगा।
देवप्पा अन्ना शेट्टी उर्फ राजू शेट्टी, कोल्हापुर से, एक किसान अधिकार कार्यकर्ता, पूर्व सांसद और एक क्षेत्रीय राजनीतिक दल स्वाभिमानी पक्ष के अध्यक्ष हैं। उनका कहना है कि ठेकेदारों, उपठेकेदारों, ट्रैक्टर चालकों, यहां तक कि सहकर्मियों द्वारा महिलाओं का यौन शोषण किया जाता है। “रोजगार छिन जाने के डर से, जो उन्हें और वित्तीय संकट में धकेल देगा, महिलाएं बाहर नहीं आएंगी, इसलिए इन घटनाओं की रिपोर्ट नहीं की जाती है,” वे कहते हैं। “यौन शोषण एक आम घटना बन गई है। पिछले 25 वर्षों में, मैंने ऐसे कई मामले देखे हैं, लेकिन पीड़ित पुलिस से संपर्क नहीं करना चाहते हैं,” वे कहते हैं।
कोल्हापुर में कपासी के पास एक गन्ने के खेत में काम करने वाली उस्मानाबाद जिले की मीराबाई उन कुछ महिलाओं में से एक हैं जो इस बारे में बोलने को तैयार हैं। उन्हें लगभग छह या सात साल पहले की एक घटना याद आती है, जब सतारा में उनकी एक सहकर्मी के साथ ठेकेदार ने बार-बार बलात्कार किया था। “वह बेबस थी, लेकिन उसके पति ने उससे या ठेकेदार से इस बारे में नहीं पूछा,” श्री शेट्टी कहते हैं।
महिलाओं के सामने केवल यही समस्या नहीं है। 30 के दशक की शुरुआत में एक महिला का कहना है कि कुछ साल पहले उसे हिस्टेरेक्टॉमी हुई थी। “मैंने मासिक धर्म के कारण आय में कमी को रोकने के लिए सर्जरी करवाई,” वह बताती हैं। जब कोई महिला काम पर नहीं आती है, तो उस पर प्रतिदिन ₹500 से ₹1,000 के बीच जुर्माना लगाया जाता है। “मैं महीने में तीन या चार दिन काम नहीं छोड़ सकती, इसलिए बीड जिले के कई अन्य लोगों की तरह, मेरी भी सर्जरी हुई,” वह कहती हैं।
इसी साल 17 जनवरी को राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग ने लिया था स्वप्रेरणा अहमदनगर जिले की श्रीगोंडा तहसील में कारखानों के लिए गन्ना काटने में लगी महिला मजदूरों की दुर्दशा पर एक मीडिया रिपोर्ट का संज्ञान। उनमें से कम से कम 10% गर्भवती हैं लेकिन अपने वैध अधिकारों और विभिन्न सरकारी योजनाओं के तहत सुनिश्चित लाभों से अनजान हैं। आयोग ने पाया कि समाचार रिपोर्ट की सामग्री, यदि सत्य है, मानवाधिकारों के उल्लंघन के गंभीर मुद्दों को उठाती है। इसने महाराष्ट्र के मुख्य सचिव को नोटिस जारी कर विस्तृत रिपोर्ट मांगी है।
देवप्पा अन्ना शेट्टी उर्फ राजू शेट्टी, कोल्हापुर से, एक किसान अधिकार कार्यकर्ता, पूर्व सांसद और एक क्षेत्रीय राजनीतिक दल स्वाभिमानी पक्ष के अध्यक्ष हैं। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी
ज़ूम इन और आउट
महाराष्ट्र सरकार के अधिकारियों का कहना है कि इस साल, राज्य में 102 सहकारी कारखानों सहित 202 चीनी कारखाने चालू हैं और सितंबर और अक्टूबर 2022 में बेमौसम बारिश के कारण 10% फसल की गिरावट हुई है। 202 कारखानों में से 141 पश्चिमी में हैं। महाराष्ट्र – सोलापुर में 49, कोल्हापुर और सांगली में 35, पुणे क्षेत्र में 31 और अहमदनगर में 26। शेष में से 29 नांदेड़ में, 25 औरंगाबाद में, चार नागपुर में और तीन अमरावती में हैं। प्रत्येक फैक्ट्री परोक्ष रूप से गन्ना काटने के लिए लगभग 8,000 श्रमिकों को रोजगार देती है।
“इसमें कोई संदेह नहीं है कि श्रमिकों का शोषण किया जा रहा है mukadams. वे मजदूरों को परेशान करते हैं और उन्हें बहुत कम वेतन देते हैं। काम करने और रहने की स्थिति बुनियादी मानवाधिकारों का उल्लंघन करती है,” श्री शेट्टी कहते हैं। उनका कहना है कि एक जोड़ी मजदूर प्रतिदिन कम से कम दो टन गन्ने की कटाई करते हैं। यदि मात्रा अपेक्षा से कम है या ट्रैक्टर लोड नहीं हुआ है, तो श्रमिक ठेकेदार मजदूरी को ₹300 या ₹350 प्रति जोड़ी कर देता है। “उनकी मजदूरी अमानवीय है। सरकार को इस मुद्दे को गंभीरता से लेना चाहिए। इसे यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि उन्हें उचित आश्रय, शौचालय, स्वास्थ्य देखभाल और सबसे महत्वपूर्ण, बच्चों के लिए स्कूल जैसी बुनियादी सुविधाएं प्रदान की जाएं,” श्री शेट्टी कहते हैं।
महिलाओं को पानी के लिए काफी दूर जाना पड़ता है। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी
जमीनी हकीकत
कोल्हापुर से 30 मिनट की ड्राइव दूर कागल में स्थित, श्री छत्रपति साहू कोऑपरेटिव शुगर फैक्ट्री लिमिटेड इस क्षेत्र के सबसे बड़े चीनी उद्योगों में से एक है। मजदूर कारखाने के बगल में खुले मैदान में रहते हैं और उन्हें झोपड़ी बनाने के लिए बांस और तिरपाल जैसी बुनियादी सामग्री दी जाती है। बच्चों के लिए कुछ पोर्टेबल शौचालय और एक स्कूल है।
बीड जिले के सक्षम पिंपरी की स्मिता महादेव नवाडे, जिस जिले से हर साल चार से पांच लाख मजदूर पलायन करते हैं, अपने परिवार के लिए रोटियां बना रही हैं। अपने 50 के दशक में, वह संसद से तन और मन दोनों से बहुत दूर हैं, जहां महिलाओं के लिए विवाह की उम्र बढ़ाकर 21 करने पर विचार किया जा रहा है। सुश्री नवाडे की शादी 14 या 15 साल की उम्र में हुई थी।
“मैं तब से आ रहा हूँ जब से मेरी शादी हुई है। मेरे माता-पिता ने यह काम कभी नहीं किया। उनके पास कृषि भूमि थी। चूंकि मेरे पति के पास जमीन नहीं है, इसलिए हम गन्ने के खेतों में काम करने को मजबूर हैं। यह बहुत ही तीव्र और कम भुगतान के साथ जोखिम भरा है,” वह कहती हैं कि दरांती की चोट और लू लगना आम बात है, और सर्पदंश भी होता है।
उसका टोली वह हर दिन पांच से छह टन गन्ने की कटाई करती है और उसे प्रति जोड़ी केवल ₹400 से ₹500 का भुगतान किया जाता है, वह कहती हैं। कैंपसाइट, जिसमें 500 से अधिक झोपड़ियाँ हैं, में किराना स्टोर, छोटे रेस्तरां और एक नाई की दुकान है। हालांकि, बिजली नहीं है, जिससे जीवन मुश्किल हो गया है।
थोड़ी दूर पर सदाशिव साडू खावले और उनकी पत्नी कमल फैक्ट्री में सप्लाई होने वाले गन्ने की कटाई में व्यस्त हैं। उस्मानाबाद के गिरालगाँव का यह जोड़ा कुछ सालों से यहाँ आ रहा है। इस वर्ष, वे उप-ठेकेदार हैं, जिनके अधीन श्रमिक हैं। “लोगों को रोज़गार देने से हमारी तक़दीर नहीं बदली,” चुपचाप काम की निगरानी कर रहे श्री खावले कहते हैं।
चीनी कंपनियां शोषण से वाकिफ हैं। “हाँ, हम जानते हैं कि वे परेशान और शोषण कर रहे हैं मुकादम. हमारे पास पेरोल पर लगभग 800 कर्मचारी हैं। सभी प्रवासी श्रमिकों को काम पर लगाने से कारखानों को भारी वित्तीय नुकसान हो सकता है,” जिले के एक सहकारी चीनी कारखाने के एक वरिष्ठ अधिकारी कहते हैं। सहकारी समितियों को ज्यादातर राज्य में राजनीतिक दिग्गजों द्वारा नियंत्रित किया जाता है।
श्री शेट्टी का कहना है कि पिछले साल लगभग 12.5 लाख मजदूरों द्वारा 13.20 करोड़ मीट्रिक टन गन्ने की कटाई की गई थी। “ठेकेदारों को औसतन ₹ 324 प्रति टन का भुगतान किया गया था। सीज़न के लिए कुल राशि ₹4,000 करोड़ से अधिक आती है। इसमें से ₹800 करोड़ से अधिक का कमीशन ठेकेदारों द्वारा कमाया गया था,” वे कहते हैं।
“जब इतनी बड़ी राशि शामिल है, तो केंद्र सरकार को इन श्रमिकों के कल्याण के लिए एक समिति का गठन करना चाहिए। सरकार को इन श्रमिकों में से कम से कम 80% को महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम के तहत रोजगार देना चाहिए,” किसान अधिकार कार्यकर्ता अवास्तविक रूप से कहते हैं।
सब कुछ होते हुए भी मजदूर इस मौसमी जीवन को एक अवसर के रूप में देखते हैं। “हमारे पास न तो काम है और न ही घर में पानी। वहां कोई आय या अवसर नहीं है,” बीड के बरखेड़ा के शंकर रंगनाथ कुचेकर कहते हैं। “यहाँ कम से कम, हम कुछ कमाते हैं, चाहे कितना ही कम क्यों न हो।”
लगभग 12 लाख से 15 लाख लोग सूखे मराठवाड़ा से पश्चिमी महाराष्ट्र के सांगली, कोल्हापुर, पुणे, सतारा, सोलापुर और अहमदनगर – जिसे चीनी बेल्ट भी कहा जाता है – में पलायन करते हैं। | फोटो साभार: इमैनुअल योगिनी