यह देखते हुए कि मणिपुर सरकार 10 वर्षों से अनुसूचित जनजाति (एसटी) सूची में मेइती समुदाय को शामिल करने पर अपने पैर पीछे खींच रही थी, मणिपुर उच्च न्यायालय ने अब राज्य सरकार को निर्देश दिया है कि वह समुदाय को चार के भीतर शामिल करने के अनुरोध पर विचार करे। सप्ताह, और इसके विचार के लिए केंद्र सरकार को एक सिफारिश भेजें।
मीतेई (मीतेई) जनजाति संघ के सदस्यों द्वारा दायर एक याचिका पर सुनवाई करते हुए, मणिपुर उच्च न्यायालय की एकल-न्यायाधीश पीठ, जिसमें कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश एमवी मुरलीधरन शामिल थे, ने निर्णय लिया कि राज्य सरकार को शामिल करने के लिए प्रतिनिधित्व पर विचार करने का निर्देश देना उचित था। शीघ्रता से।
उच्च न्यायालय ने पाया कि राज्य सरकार और केंद्र सरकार को निरंतर मांगों और अभ्यावेदन के बाद, जनजातीय मामलों के केंद्रीय मंत्रालय ने 2013 में मणिपुर सरकार को एक पत्र भेजा था, जिसमें उन्हें एसटी सूची में शामिल करने के लिए समुदाय के अनुरोध की ओर इशारा किया गया था।
जनजातीय मामलों के मंत्रालय ने कहा था कि, एसटी सूची में शामिल करने के लिए स्वीकृत तौर-तरीकों के अनुसार, प्रस्ताव राज्य सरकार से प्राप्त होना चाहिए। हालाँकि, तब से, राज्य सरकार ने एसटी सूची में समुदाय को शामिल करने की संभावना पर केंद्र सरकार को कोई फ़ाइल नहीं भेजी थी।
27 मार्च को दिए गए फैसले में, उच्च न्यायालय ने कहा कि उसने याचिकाकर्ताओं को प्रस्तुत करने में कुछ बल पाया कि राज्य सरकार संविधान के क्रमशः अनुच्छेद 14 और 21 के तहत उनके समानता के अधिकार और सम्मान के साथ जीवन के अधिकार का उल्लंघन कर रही थी। भारत की।
यह देखते हुए कि राज्य सरकार की सिफारिश अब 10 वर्षों से लंबित थी, अदालत ने कहा, “प्रतिवादी राज्य की ओर से पिछले 10 वर्षों से सिफारिश प्रस्तुत नहीं करने के लिए कोई संतोषजनक स्पष्टीकरण नहीं मिल रहा है।”
वर्तमान में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) या अनुसूचित जाति के रूप में वर्गीकृत, मेटी लोग राज्य के आधे से अधिक विधानसभा क्षेत्रों में हावी हैं। उनमें से अधिकांश हिंदू के रूप में पहचान करते हैं जबकि लगभग 8% मुस्लिम हैं।
अनुसूचित जनजाति मांग समिति, मणिपुर के माध्यम से यह समुदाय दशकों से एसटी दर्जे की मांग कर रहा है। उनका तर्क है कि 1949 में भारत में विलय से पहले उन्हें मणिपुर की जनजातियों में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया था, लेकिन जब संविधान (अनुसूचित जनजाति) आदेश, 1950 का मसौदा तैयार किया गया था, तब उन्होंने यह टैग खो दिया था। यह दावा करते हुए कि उन्हें एसटी सूची से बाहर कर दिया गया था, वे अपनी मांगों पर अड़े रहे।
हालांकि, उनकी मांग का राज्य के मौजूदा 36 एसटी समुदायों का प्रतिनिधित्व करने वाले आदिवासी छात्र संघों ने कड़ा विरोध किया है, जिन्होंने तर्क दिया है कि मेइती एसटी का दर्जा देने से आरक्षण के माध्यम से आदिवासी समुदायों की रक्षा करने का उद्देश्य विफल हो जाएगा। लंबे समय से लंबित मांग के बावजूद, हिन्दू 2022 में रिपोर्ट किया था, कि किसी भी राजनीतिक दल ने 2022 के विधानसभा चुनावों में अपने संबंधित घोषणापत्रों में इस पर एक स्थिति लेकर इसे एक चुनावी मुद्दा नहीं बनाया था, जिसमें भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाले गठबंधन को देखा गया था। सरकार।
अब, यदि राज्य सरकार मेइती को शामिल करने के लिए सहमत होती है, तो उसे केंद्र सरकार को अपनी स्थिति का समर्थन करने वाली नवीनतम मानवशास्त्रीय और नृवंशविज्ञान संबंधी रिपोर्ट भेजनी होगी। 1999 में तय किए गए तौर-तरीकों के अनुसार, जनजातीय मामलों का मंत्रालय इसे भारत के महापंजीयक (आरजीआई) के कार्यालय को भेजेगा, जिसकी मंजूरी पर फाइल राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग (एनसीएसटी) को भेजी जाएगी।
अगर आरजीआई और एनसीएसटी दोनों के कार्यालय प्रस्ताव को मंजूरी देते हैं तो ही जनजातीय मामलों का मंत्रालय एक कैबिनेट नोट तैयार करेगा। एक बार कैबिनेट द्वारा अनुमोदित होने के बाद, परिवर्तन को संसद द्वारा पारित किया जाना होगा, जिसके बाद राष्ट्रपति संशोधित एसटी सूची को अधिसूचित करेंगे।