पंजाब किंग्स लखनऊ सुपर जायंट्स के साथ शनिवार शाम की प्रतियोगिता के लिए लखनऊ के इकाना स्टेडियम में गया और एक करीबी मुकाबले में 2 विकेट से जीत के साथ बाहर हो गया। सुपर जायंट्स का नेतृत्व केएल राहुल कर रहे थे, जिन्होंने 74 रन (56b, 8×4, 1×6) बनाकर उन्हें 160 रनों का लक्ष्य निर्धारित करने में मदद की। सैम कुरेन, जो शिखर धवन की अनुपस्थिति में किंग्स की अगुवाई कर रहे थे, गेंदबाजों की पसंद थे और उन्होंने तीन विकेट चटकाए। किंग्स ने 3 डिलीवरी शेष रहते इसका पीछा किया, सिकंदर रजा के पहले आईपीएल अर्धशतक (57, 41बी, 4×4, 3×6) और शाहरुख खान की 10 गेंदों में नाबाद 23 रन की पारी से जीत हासिल की।
पंजाब किंग्स के लिए शाहरुख खान के हरफनमौला प्रदर्शन को भुलाया नहीं जा सका, क्योंकि भारत के पूर्व टेस्ट कप्तान अनिल कुंबले ने जीत में खान के क्षेत्ररक्षण के कारनामों की सराहना की, “मुझे लगता है कि पंजाब मैदान पर बहुत प्रभावशाली था। जमीन पर क्षेत्ररक्षण अच्छा था। लेकिन कैचिंग शानदार थी, खासकर शाहरुख खान की डीप में, यह आसान नहीं है क्योंकि आप न केवल गेंद के नीचे जाना चाहते हैं बल्कि वहां लाइन के बारे में भी चिंतित हैं। यह शाहरुख खान का शानदार था।”
कुंबले, जो पहले खुद पंजाब किंग्स का हिस्सा थे, ने जियोसिनेमा पर अपने प्रदर्शन के लिए खान की अधिक प्रशंसा की, “वह एक फिनिशर है। यही वह तमिलनाडु के लिए खेल में करता है जो उसने उनके लिए खेला है और यह वास्तव में था उसे चीजों को खत्म करते हुए देखकर अच्छा लगा। पिछले गेम में भी, उन्होंने अंत में एक कैमियो किया था। लेकिन यह दबाव में था। उन्हें आखिरी दो ओवरों में लगभग 10 रन प्रति ओवर करने थे, जिसमें हरप्रीत बराड़ शामिल थे। दूसरे छोर पर और सिकंदर रजा पिछले ओवर में आउट हो गए। पंजाब के लिए चीजों को खत्म करने के लिए यह एक अच्छी तरह से बनाया गया 23 था। इससे उन्हें टूर्नामेंट के उत्तरार्ध में काफी आत्मविश्वास मिलेगा।”
किंग्स ने देखा कि सिकंदर रज़ा ने सफलतापूर्वक लक्ष्य का पीछा करने के लिए बल्ले से एक महत्वपूर्ण पारी खेली, जिसके कारण भारत के पूर्व क्रिकेटर पार्थिव पटेल ने पंजाब को जीत दिलाने के लिए JioCinema पर उनकी प्रशंसा की।
“आपको एक अनुभवी बल्लेबाज की जरूरत है, विशेष रूप से इस तरह के लक्ष्य का पीछा करने में। शिखर धवन नहीं खेल रहे थे और उन्हें मैच को नियंत्रित करने के लिए एक बल्लेबाज की जरूरत थी और किसी को पता था कि मौका मिलने पर एक ओवर को बड़े में बदलना है। वह जानता था कि क्रुणाल पांड्या के ओवर में बड़े शॉट मारने का मौका है और उसने ठीक वैसा ही किया। वह सिंगल लेता रहा और जब भी मौका मिला, बड़े शॉट भी लगाए। पिछले कुछ वर्षों में, जिस तरह से वह रहा है अंतरराष्ट्रीय मंच पर बल्लेबाजी करते हुए, मुझे लगता है कि उनके यहां आने और अच्छा प्रदर्शन करने से पहले यह समय की बात थी।”
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